Il regno di Gerusalemme era uno degli Stati crociati costituiti nel Vicino Oriente in seguito alla prima crociata nel 1099. La caduta di San Giovanni d'Acri, nel 1291, ne decretò l'estinzione. Il regno fu creato in seguito alla presa di Gerusalemme da parte dei crociati nel 1099, all'apice del primo conflitto. Goffredo di Buglione, uno dei capi della spedizione, fu scelto come primo re, ma rifiutò, affermando che nessun uomo avrebbe dovuto ricevere una corona dove Cristo aveva indossato la sua corona di spine, accettando invece la carica di Advocatus Sancti Sepulcri, "difensore (laico) del Santo Sepolcro". Goffredo morì l'anno seguente, e gli succedette il fratello Baldovino I, il quale non si fece tanti scrupoli quanto il predecessore e si fece immediatamente incoronare re di Gerusalemme.
Una parte delle mura di Gerusalemme Baldovino ebbe successo nel tentativo di espandere i domini del regno, occupando i porti di Acri, Sidone e Beirut, oltre a estendere la propria sovranità sugli altri Stati crociati a nord: la contea d'Edessa, che aveva fondato, il principato d'Antiochia, e la contea di Tripoli. Egli vide anche una crescita del numero dei residenti latini, dato che la crociata minore del 1101 aveva portato rinforzi e un Patriarca latino al regno. Anche le repubbliche marinare di Venezia, Pisa e Genova cominciarono ad avere un ruolo importante per il regno: esse contribuirono alla conquista delle città portuali, guadagnando preziose enclavi orientali, dotate di veri e propri quartieri commerciali. Baldovino morì senza eredi nel 1118, e gli succedette suo cugino, Baldovino II, conte di Edessa. Il nuovo monarca era un buon condottiero, e nonostante fosse stato imprigionato numerose volte dai Turchi, i confini dei suoi domini continuarono a espandersi, anche con la conquista di Tiro nel 1124. Il regno era retto essenzialmente dall'aristocrazia crociata che presto si era imparentata con famiglie nobili locali di stirpe siriaco-cristiana e armena.
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Wikipedia: Regno di Gerusalemme
